La historia de Quintana Roo, como estado, comienza
en 1902 cuando se crea el Territorio Federal de Quintana Roo; sin embargo, para
una mayor comprensión de los procesos históricos que llevaron a la constitución
de Quintana Roo como un territorio independiente es preciso referenciar algunos
de los principales capítulos de su existencia.
La región que ahora ocupa Quintana Roo fue poblada
por el antiguo pueblo maya. En la actualidad sobreviven
algunos grupos étnicos y existen múltiples yacimientos arqueológicos que dan
muestra de la concentración demográfica que la zona tuvo en el pasado, entre
los que destacan Chacchobén,Chakanbakán, Chamax, Cobá, Dzibanché, Ichpaatán, Kohunlich, Muyil, Oxtankah, Tankah, Tulum, Tupak, Xel-Há y Xcaret.
A fines del siglo XIX, Yucatán carecía
de medios para someter a los mayas rebeldes, de la parte oriental de la península.
El presidente Porfirio Díaz buscaba el control económico
y político de la frontera con Belice y la explotación de estas ricas tierras en
recursos naturales y forestales. El 24 de noviembre de 1902 se creó el
Territorio Federal de Quintana Roo con una extensión de 50.000 km².
Pocos años después, fue nombrado el general de
división José María de la Vega primer jefe político de Quintana Roo ejerciendo
su función desde el Campamento General Vega, que funcionó en los hechos como
capital del naciente territorio. Durante la administración de José María de la
Vega, se optó por una división en tres distritos de acuerdo con su situación
geográfica: norte, centro y sur. De 1903 a 1911 el general Ignacio A.
Bravo se desempeñó como jefe político del territorio. Por esos
tiempos la región se caracterizó por el creciente arribo de presos políticos y
opositores al régimen a la colonia penal llamada “Cuerpo de Operarios”. Entre
abril y mayo de 1903 se llevaron a cabo las primeras elecciones en el
Territorio de Quintana Roo para conformar los ayuntamientos en Payo Obispo, Bacalar, Xcalac,
Campamento General Vega e Isla Mujeres;
en Cozumel se
instaló una junta municipal.
El 27 de febrero de 1904 se publicó en el Diario
Oficial de la Federación la Ley de Organización Política y Municipal del
Territorio Federal de Quintana Roo en la que se especificaba que la capital del
Territorio sería Santa Cruz de Bravo.
A partir de 1911 el general Manuel Sánchez Rivera
fue enviado por el gobierno del presidente Francisco I Madero para sustituir a Ignacio A.
Bravo en el poder. En junio de 1913, Venustiano Carranza decretó la anexión del
Territorio de Quintana Roo a Yucatán. En junio de 1915 el gobernador de Yucatán Salvador
Alvarado, decidió devolver a los mayas el poblado de Santa Cruz,
desplazando la capital a Payo Obispo. El 26 de junio Carranza expidió en
Veracruz otro decreto que derogaba el de 1913 y reintegraba el Territorio de
Quintana Roo. En 1918 Carranza, otorgó a Francisco May el grado de general
constitucionalista, mismo que controló y monopolizó la compra-venta de toda la
producción chiclera de la zona y concentró gran poder político.
Entre 1916 y 1930, con el traslado de la capital
del Territorio a Payo Obispo, la zona sur de Quintana Roo tuvo un importante
desarrollo. La organización política del Territorio, se modificó en 1917 con la
creación de los municipios libres promulgada en la Constitución Política de los
Estados Unidos Mexicanos. Quintana Roo quedó dividido en tres municipios:
Cozumel, Isla Mujeres y Payo Obispo.
En 1924, Plutarco Elías Calles nombró al general
Amado Aguirre gobernador del Territorio y al propio tiempo jefe de una comisión
para realizar un estudio político, administrativo y económico de Quintana Roo,
con la intención de evaluar la conveniencia de conservar al Territorio como
entidad dependiente de la federación.
Durante la gestión del doctor José Siurob, a fines
de 1928 se decretó la desaparición de los municipios libres en los territorios
federales; éstos fueron sustituidos por delegaciones de gobierno lo cual
nuevamente dio al gobernador un poder centralizado y provocó que varios
quintanarroenses fueran relegados de los puestos públicos. Quintana Roo quedó
dividido en cuatro delegaciones con cabeceras en: Payo Obispo, Santa Cruz,
Cozumel e Isla Mujeres. El 14 de diciembre de 1931 se decretó la anexión de
Quintana Roo a los estados de Yucatán y Campeche aduciendo que el Territorio,
al no poder bastarse a sí mismo económicamente, representaba un enorme egreso
para la federación.
El 11 de enero de 1935 el presidente Lázaro Cárdenas emitió un decreto,
publicado en el Diario Oficial el 16 de enero, mediante el cual se creó
nuevamente el Territorio Federal de Quintana Roo. El 8 de febrero de 1935 ocupó
la gubernatura del Territorio el general Rafael E. Melgar, considerado como uno
de los gobernadores más destacados de la entidad. Melgar dejó la gubernatura
del Territorio en diciembre de 1940, le sustituyó Gabriel R. Guevara quien
permaneció en el poder hasta abril de 1944.
En abril de 1944 tomó posesión como gobernador del
Territorio Margarito Ramírez, quien ha sido el gobernante con mayor tiempo de
permanencia en el poder. La oposición a este gobernador estuvo representada en
organizaciones como, el Comité Pro Gobernador Nativo formado en Cozumel (1946),
el Frente Renovador Quintanarroense (1948) y el Comité Pro Defensa Territorial
de Quintana Roo. Durante la gestión de Margarito Ramírez un huracán cambiaría la
historia de la zona sur del Territorio, y sus consecuencias traerían, tiempo
después, beneficios económicos y cambios políticos sustanciales.
El 27 de septiembre de 1955, Janet, destruyó por
completo Xcalac,
Vigía Chico y prácticamente la ciudad de Chetumal. El huracán Janet fue un
parteaguas en la vida de muchas poblaciones, la historia de Chetumal y de
Xcalak, por ejemplo, se escribe antes y después del Janet.
El presidente Adolfo López Mateos nombró como gobernador
del Territorio al ingeniero Aarón Merino Fernández, quien con el apoyo
económico de la federación contribuyó a la reconstrucción de Chetumal y no
solamente reconstruyó Chetumal después del devastador huracán Janet en 1955,
fecha en que quedó en el total abandono, dada la huída de las autoridades ante
aquélla devastación total. Era una "Tierra de Nadie", insalubre y
virtualmente inhabitalbe... Merino Fernández, en realidad, rescató la región y
"puso la primera piedra", por así decirlo, para crear la
infraestructura que permitiría a este "territorio" convertirse en
"Estado Libre y Soberano" de Quintana Roo. Bajo su dinámico y
visionario mandato, se lanzó una titánica labor de urbanización moderna con la
nstalación de la primera red de agua potable y drenaje, así como el primer
servicio telefónico de su historia en Quintana Roo. En esos años, aparte de
Palacio de Gobierno, el cine frente al zócalo y el maltrecho hotel Los Cocos
que estaba convertido en cuartel militar y totalmente derruido, todas las casas
eran de madera, montadas en zancos como era típico de otras regiones
tropicales. El hotel Los Cocos fue rehabilitado con una total remodelación de
instalaciones, habitaciones y demás servicios propios de un hotel. Fue
inaugurado por el Lic. Adolfo López Mateos en 1960. Bajo el mando de Merino
Fernández y la de su equipo, quien trabajó activa y entusiasta con los
empresarios y habitantes de Chetumal en ese entonces, además de la construcción
de amplias calzadas 100% iluminadas, se comenzaron a levantar casas habitación
ya no de madera, como lo eran absolutamente todas las construcciones en
Chetumal y toda la región en general. Comenzaron a levantarse por todo
Chetumal, las casas y demás construcciones perfectamente planeadas y edificadas
con estructuras sólidas e imperecederas por arquitectos capacitados, ya con
instalaciones eléctricas e hidráulicas totalmente modernas. En Cozumel, Merino
Fernández promovió por primera vez, el turismo a gran escala, con la
construcción del Hotel Presidente, llevando desde La Ciudad de México a
empresarios y constructores de punta, para tal efecto. Bajo su mandato, también
se trabajó activamente en Chetumal y Cozumel y otras localidades, hasta
entonces 'olvidadas', en campañas de vacunación contra el paludismo así como la
construcción de centros de salud, escuelas y carreteras. Promovió la
colonización del entonces Territorio, por empresarios, constructores, inversionistas,al
igual que trabajadores de otros estados de la República Mexicana, iniciando así
un cambio radical, urbanístico y social, en el hasta entonces Territorio de
Quintana Roo, convirtiéndose así y a partir de entonces, en el parte aguas de
lo que hoy es el Estado Mexicano más atractivo para el turismo nacional e
internacional. También, por supuesto, Merino Fernández, impulsó y fomentó la
pequeña industria y al desarrollo de la agricultura y ganadería, así como la
cultura general.
El principal edificio de Tulum, conocido como
"El Castillo".
En 1964 Merino Fernández fue sustituido por Rufo
Figueroa. Acorde con el proyecto de transformación económica y social del
Territorio, durante su gestión tuvo lugar a la creación del ingenio Álvaro
Obregón en tierras del ejido Pucté. Se inició la expansión de la red carretera
hacia el norte del Territorio para comunicar Felipe Carrillo Puerto con Tulúm y
Playa del Carmen.
El último gobernante de esta década fue Javier Rojo
Gómez, quien inició su periodo en mayo de 1967. Se construyeron obras de
beneficio social, entre las que destacan el Centro Regional de Enseñanza Normal
en Bacalar, la construcción de la carretera Chetumal-Escárcega, la
pavimentación de la carretera Puerto Juárez-Playa del Carmen y la terracería
del camino Felipe Carrillo Puerto-Tulúm (1970).
La orientación económica de la entidad daría un
giro de 180 grados, al iniciar en Quintana Roo la industria turística, hasta
entonces poco explotada en la República Mexicana: el turismo. Iniciaba la
gestación de Cancún.
A fines de 1970 falleció Javier Rojo Gómez,
sustituyéndole el 4 de enero de 1971 David Gustavo Gutiérrez Ruiz, quien fue el
último gobernador de Quintana Roo como Territorio Federal. En 1972, el
presidente Luis Echeverría Álvarez, emitió un acuerdo
presidencial que otorgó para todo el Territorio la condición de zona libre
durante los siguientes ocho años. Al fin Quintana Roo reunía las condiciones
necesarias establecidas en el artículo 73 de la Constitución el cual dispone,
que para dejar su condición de Territorio, debía contar con una población mínima
de 80 mil habitantes, ingresos propios suficientes para cubrir los gastos de
administración pública, así como la existencia de infraestructura agrícola,
industrial, comercial y educativa, entre otras.
El 2 de septiembre de 1974 Echeverría envío al Congreso
de la Unión una iniciativa de ley para que Quintana Roo y Baja California Sur
fueran elevados a la categoría de estados. Tras la aprobación de las
legislaturas estatales, el 8 de octubre de 1974 Quintana Roo nació como estado
libre y soberano con los mismos límites y extensión que se le había otorgado en
1902. David Gustavo Gutiérrez Ruiz fue nombrado gobernador provisional.
Finalmente, el Congreso Constituyente fue convocado
por el Gobernador Provisional del Estado, David Gustavo Gutiérrez Ruiz, mismo
que sería integrado con siete Diputados Propietarios y sus respectivos
suplentes, y que tuvieron lugar el 10 de noviembre de 1974, debiendo quedar
instalado el 25 de noviembre de 1974.
Fuerte de San Felipe de Bacalar.
Los Constituyentes, en sesión del 4 de diciembre de
ese año, dieron entrada al anteproyecto de ley presentado por el Ejecutivo,
David Gustavo Gutiérrez, para dotar al Estado de su propia Constitución Local.
El 9 de enero de 1975 fue aprobada la Constitución
Política del Estado Libre y Soberano de Quintana Roo y
promulgada el 12 de enero del mismo año en el Diario oficial del Gobierno del
Estado de Quintana Roo.
En septiembre de 1988, el huracán Gilberto azotó el norte del Estado.
En julio del 2005 se impactó en la Riviera Maya el
huracán Emily que mantuvo categoría 4 en la
escala Saffir-Simpson, aunque
tenía vientos fuertes, no dejó muchos daños pero se dice que dejo un muerto.
Tres meses más tarde el huracán Stan caracterizado
por tener mucha agua dejo fuertes inundaciones pero no dejó destrucciones
graves.
Del 21 al 23 de octubre de 2005 el poderoso huracán Wilma,
de categoría cinco en la escala Safir-Simpson, azotó los polos turísticos del
norte del Estado, causando severos destrozos en Cozumel, el principal receptor
de barcos de crucero del país, Playa del
Carmen y Cancún, aunque sin muertes relacionadas directamente a los
fuertes vientos o las inundaciones, saldo atribuido a oportunas medidas de
protección civil por parte de las autoridades estatales y municipales y a una
creciente cultura sobre prevención de huracanes en la población, habiéndose
recuperado al 100% las zonas dañadas tanto de la ciudad como de las bellas y
cristalinas playas que bañan a estos lugares.
El 21 de agosto de 2006, el poderoso huracán Dean azotó el estado, tocando tierra 50
kilómetros al norte de Chetumal con una magnitud de 5 en la escala Saffir - Simpson.
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